Պատանեկությունը համարվում է ճգնաժամային տարիքը: Դրա ֆիզիոլոգիական հիմքը սեռական հասունությունն է ՝ սեռական հասունություն, հետեւաբար պատանեկությունն այլ կերպ անվանում են սեռական հասունություն: Դրա ընթացքում երեխաները հատկապես ուժեղ են փոխվում:
Սեռական հասունությունը տարիքն է, երբ տղան դառնում է տղա, իսկ աղջիկը դառնում է աղջիկ: Այս պահին է, որ հատկապես ակնհայտ են դառնում սեռերի տարբերությունները երեխաների միջև:
Սեռական հասունության սկիզբը միջինում տեղի է ունենում 10-11 տարեկան աղջիկների, իսկ 12-13 տարեկան տղաների մոտ: Հնարավոր են շեղումներ նորմալ տիրույթում 1-2 տարի ժամկետով երկու ուղղություններով: Սեռական հասունության սկիզբն արագացնող գործոնները ներառում են տաք կլիմա և բարձր կալորիականությամբ սնուցում:
Սեռական հասունության «հրահրող մեխանիզմը» գոնադոլիբերինի արտադրությունն է: Հիպոթալամուսի այս հորմոնի ազդեցության տակ հիպոֆիզը սկսում է արտադրել լուտեինացնող հորմոն, որը կանանց մարմնում խթանում է էստրոգենի արտադրությունը, իսկ տղամարդու մոտ ՝ տեստոստերոնը: Այս հորմոնները փոփոխություններ են առաջացնում, որոնք բնորոշ են սեռական հասունությանը:
Հիմնական փոփոխությունը վերարտադրողական օրգանների զարգացումն ու գործունեության սկիզբն է: Տղաների մոտ աճում են ամորձիները, որոնց չափը չի փոխվում մեկ տարին լրանալուց հետո, իսկ առնանդամը նույնպես մեծանում է: Ամորձիները մեծանալուն պես նրանք սկսում են ոչ միայն սեռական հորմոններ արտադրել, այլ կատարել երկրորդ գործառույթ ՝ սերմի արտադրություն: Սեռական հասունացումը սկսվելուց մոտ մեկ տարի անց առնանդամը ձեռք է բերում կանգնեցնելու ունակություն, ապա սկսվում են արտանետումները ՝ սերմնաբջիջների ակամա ժայթքումներ:
Աղջիկների մոտ սեռական հասունության առաջին դրսևորումը խուլ և կրծքի աճի շուրջն է: Ձվարաններն ու արգանդը նույնպես մեծանում են, ֆոլիկուլները սկսում են հասունանալ ձվարաններում, և մոտ 2 տարի անց տեղի է ունենում առաջին menstruation:
Սեռական հորմոնները մարմնի վրա նույնպես այլ ազդեցություն են ունենում: Տղամարդիկ առաջացնում են ոսկրերի աճ, ինչպես նաև կոկորդ և ձայնալարեր: Այդ պատճառով սեռական հասունացումից հետո տղաները միջինում 13 սմ բարձրահասակ են իրենց հասակակիցներից: Կոկորդի աճի հետ զուգորդվում է մի երևույթ, որը հայտնի է որպես մուտացիա կամ ձայնի կոտրվածք `այն դառնում է ավելի ցածր: Դա տեղի չի ունենում անմիջապես, քանի դեռ մուտացիան չի ավարտվել, ձայնն անկառավարելի է, տղայի համար դժվարանում է խոսել, և երգելը գրեթե անհնար է: Աղջիկների ձայնը նույնպես փոխվում է, բայց դա այնքան էլ ցավոտ չէ:
Աղջիկների մոտ, կանանց հորմոնների ազդեցության տակ, կոնքի ոսկորները լայնանում են, ճարպային հյուսվածքի ծավալը մեծանում է: Այն ավանդադրվում է ազդրերին, կաթնագեղձերին, հետույքին, պուբիսին և ուսագոտին ՝ կազմելով մարմնի բնորոշ «կանացի ձև»: Genderանկացած սեռի պատանիներ զարգացնում են հասարակության և թևատակերի մազեր:
Սեռական հասունությունը հորմոնալ հավասարակշռության կտրուկ փոփոխություն է: Նոր հավասարակշռություն հնարավոր չէ անմիջապես հաստատել, դա տևում է մի քանի տարի, որի ընթացքում դեռահասն ապրում է հորմոնալ անհավասարակշռության վիճակում: Սեռական հասունության որոշ տհաճ դրսևորումներ կապված են սրա հետ. Քրտնարտադրություն, պզուկներ, տրամադրության փոփոխություններ, հոգնածություն, ագրեսիվություն:
Սեռական հասունության շրջանի մտավոր դրսեւորումները ներառում են աճող հետաքրքրություն իրենց սեփական մարմնում տեղի ունեցող փոփոխությունների նկատմամբ: Վերջիններս հաճախ պատանու համար դառնում են տանջանքի առարկա: Հակառակ սեռի նկատմամբ հետաքրքրությունն առաջանում է հենց այս տարիքում:
